Столица: Манила

Население: 98 млн чел

Площадь: 300 000 кв. км

Язык: тагальский (тагалог, или пилипино).

Религия: Католическую религию исповедует 83 % населения, протестантов — 9 %, мусульман — 5 %, часть филиппинцев придерживается традиционных верований.

Валюта: филиппинский песо

Отдых на Филиппинах – это воплощение мечты, это отдых на райском тропическом острове.
Отдых на Филиппинах - это теплое синее море, белый мягкий песок на пляже, пальмы и коралловые рифы, умопомрачительные закаты – такова здесь повседневная реальность.
Отдых на Филиппинах - это курорты класса люкс, которые расположены среди первозданной природы: в прибрежных водах с их разноцветными коралловыми садами и множеством рыбок.Отдых на Филиппинах - это вулканы, лагуны, озера, пещеры, подземные реки, тропические леса. Здесь легко найти совершенно необитаемый остров, который на целый день станет Вашим: Вы сможете купаться, плавать, загорать – и Вас никто не побеспокоит.

У Филиппинцев существует древняя легенда о возникновении государства Лемурия и самих необыкновенных симпатичных филиппинцев. Когда Господь создавал Землю, он бросал камни в безбрежный океан. Бросил большой камень - возникла Африка, бросил другой - Америка. Когда все земли были уже созданы, в руке Господа осталась лишь пригоршня маленьких камешков, которые он высыпал в океан. На этом месте и возникло древнее островное государство Лемурия, позже названное Филиппинским Архипелагом. Господь подумал, что, раз получилось там мало земли, то нужно дать ей самое лучшее и прекрасное, и населил ее самыми удивительными растениями, животными и птицами. Потом Господь стал населять землю людьми. Он слепил их из глины и стал обжигать. Сначала он передержал людей в печи, и получились темнокожие человечки, которых Господь поселил в Африке. Потом, он решил, что нужно сделать людей посветлее, и не додержал их. Получились белокожие - Европейцы. Последними Господь творил Лемурцев. Он создал их с удивительной персиковой кожей и поселил на самую благодатную землю и стал оберегать их. Так и живет этот удивительно гостеприимный и счастливый народ.

"Жемчужина южных морей", "Райские острова", "Страна семи тысяч островов" - всё это сказано об одной стране в западной части Тихого океана - Филиппинах. На самом деле, точное количество островов неизвестно, так как большинство из них - это безымянные скалы и рифы, затерянные в океане. Обитаемыми являются лишь восемьсот, крупнейший из которых - Лузон, на котором находится столица - Манила.

Почти все острова гористы, но горы невысоки и покрыты тропическим лесом. Тропики и океан - вот непременные компоненты филиппинского пейзажа. Здесь встречается около 10 тыс. видов растений, причём 60% из них растёт только на этом архипелаге. Повсюду пальмовые рощи, бананы, бамбук и море разнообразных, поражающих воображение своим великолепием, цветов. И это не удивительно, ведь здесь температура не опускается ниже +26 C и не поднимается выше +30 градусов, да ещё мягкий влажный воздух, идущий с океана.

Такой благоприятный климат влияет не только на растения, но и на людей. Один из филиппинских писателей собрал все высказывания о своём народе и получилось следующее: "Мы дружелюбны, добродушны, лояльны, идеалистичны, сентиментальны, благодарны; мы не любим ответственности, не умеем полагаться на себя, не так трудолюбивы, как китайцы, сообразительнее, чем малайцы, инициативны, но не в такой мере, как японцы, религиозны, но в нашей религии нет индийского мистицизма, а в целом мы один из наиболее приспосабливающихся народов Востока". В общем, всё в меру. Это взгляд изнутри, а иностранцу прежде всего бросается в глаза то, что это очень гармоничная нация. На фотографиях, оторванные от своего мира, они выглядят совсем иначе, но в окружении своей роскошной природы - они очаровательны. Филиппинцы действительно очень дружелюбны, общительны, непосредственны; русских на этих островах практически не было, поэтому неизвестно, кто для кого большая экзотика - мы для них или они для нас.

Филиппины имеют свою историю. Первые археологические находки свидетельствуют о том, что человек существовал там уже 30 тысяч лет назад. Для европейцев этот архипелаг открыл Магеллан в 1521 г. Он назвал его островами Святого Лазаря, но позднее они были переименованы в Филиппины в честь наследного принца Филиппа, будущего короля Филиппа II. Испанцев поразило то, что местное население знало грамоту, умело читать и писать. Писали они на листьях бананов, на коре пальм, но чаще на стволе бамбука.
Испания владела страной три с половиной века, вплоть до 1896 года, затем Филиппины стали американской колонией. Страна получила независимость лишь в 1946 году. Американцы оставили после себя, прежде всего, английский язык: практически все, особенно в крупных городах, в той или иной мере говорят по-английски. По дорогам крупных городов ездят филиппинские джипы - это одна из достопримечательностей этой страны. Эти ярко раскрашенные микроавтобусы - вид общественного транспорта, который встречается только здесь. Вообще, надо отметить, что транспорт здесь, как и всё остальное, поражает разнообразием и экзотичностью - от японских автомобилей до колёсных повозок.

Испанцы оставили после себя много крепостей, церквей, но главное, что привнесли они на эту землю - христианство. Примерно 80% филиппинцев - католики.

Старейшим городом на архипелаге является Себу, который находится на острове с одноимённым названием, расположенном в центре Филиппин. В нём сохранилось много памятников, главный из которых - старинный форт Сан-Педро, а также Крест Магеллана. Это огромный крест, по легенде установленный здесь самим мореплавателем, у основания которого есть надпись, сообщающая, что крест стоит здесь с незапямятных времён. Он уже давно служит местом паломничества, и ещё в прошлом веке над ним построили часовню. Верующие убеждены, что крест обладает магическими целебными свойствами.
По автостраде можно переехать на маленький островок Мактан, где установлен памятник на месте гибели Магеллана. Кроме того, существует множество памятников вождю Лапу-Лапу, в бою с которым погиб Магеллан. Очевидно двойственное отношение к истории: завоеватель удостоен памятника за то, что принёс христианскую веру, а Лапу-Лапу - за то, что убил завоевателя, поэтому он почитается теперь как первый герой, боровшийся за свободу родины. Вообще, филиппинцы очень ценят свою независимость, и памятников национальным героям здесь очень много.