Начиная с 1970 года, Канкун из небольшой сонной рыбацкой деревушки на северо-восточной оконечности полуострова Юкатан превратился в известный во всем мире первоклассный солнечный курорт на берегу Карибского моря. Канкунская коса, напоминающая цифру 7, около 400 м в ширину и 30 км в длину. Ее верхняя часть выходит на залив Женщин, где вода почти всегда спокойная, нижняя - на открытое море с впечатляющим прибоем. Климат субтропический, среднегодовая температура +30-32 С. Канкун известен в первую очередь многокилометровыми песчаными пляжами, окружающими курорт. Пляжи являются федеральной собственностью, и любой турист имеет право посещать их, но не пользоваться оборудованием других отелей без разрешения администрации или оплаты.

На Канкунской косе расположено 73 гостиничных комплекса, которые входят в Ассоциацию отелей Канкуна. Все отели предлагают широчайший выбор услуг для комфортабельного отдыха. Гости Канкуна могут приобрести качественные товары со всего мира, но по мексиканским ценам. Торговля сосредоточена, в основном, в крупных торговых центрах, таких как Плаза Кукулькан, Плаза Караколь, однако есть и небольшие магазины с широким выбором сувениров. В гостиничной зоне большинство магазинов открыто с 10 часов утра до 10 вечера. В центре города с 13:00 до 16:00 магазины закрываются на традиционную сиесту.

Обычно многонациональная толпа туристов предпочитает завтракать в гостиницах, однако затем для них открывают двери десятки кафе и ресторанов, специализирующихся на мексиканской, итальянской, французской, японской и других кухнях. Немало заведений и для любителей быстро перекусить в американских кафе фаст-фуд. Острую конкуренцию составляют им многочисленные рестораны в гостиницах. Но от этого только выигрывают туристы. Цены в канкунских ресторанах в среднем ниже, чем на любом другом курорте Карибского моря. Вечерняя и ночная жизнь Канкуна, возможно, более консервативна и безопасна, так как здесь запрещены азартные игры и заведения сомнительного свойства. Однако разнообразные ночные клубы, которые открываются в 22:00, собирают по вечерам тысячи любителей развлечься по-мексикански весело и доброжелательно. Разного рода эксцессы пресекаются быстро и спокойно туристической полицией.