Тенерифе - это крупнейший из островов Канарского архипелага (общая площадь - более 2000 кв. км), расположенный в 300 км от западного побережья Африки и в 1500 км от Пиренейского полуострова. Из 600 000 островитян 220 000 живут в столице - Санта-Крус-де-Тенерифе. На острове находится самая высокая гора Испании - потухший вулкан Тейде (3718м), на вершине которого всегда лежит снег.

Вокруг него раскинулся Национальный парк Тейде, основанный испанским правительством в начале 50-х годов. Ущелье со множеством кратеров делит остров на две области с различным климатом: влажную северную и сухую южную. В северной части, на морском побережье долины Оротава (Orotava), находится один из самых известных курортов острова - Пуэрто де ла Крус (Puerto de la Cruz). Юг острова славится прекрасными пляжами Лос Кристианос (Los Cristianos), Коста дель Силенсио (Costa del Silencio) и Плайа де Лас Америкас (Playa de las Americas).

Пуэрто де ла Крус - самый крупный город северного побережья острова. Местные жители (их около 30 000) называют его просто Пуэрто. Экономика Пуэрто выросла на экспорте вина, сахара, кошениля (красной краски из насекомых) и бананов. Здесь мягкий весенний климат, прекрасные пляжи, освежающая зелень долины Оротава и много достопримечательностей.

Приятно посетить парк Мартианес, построенный талантливым архитектором Сесаром Манрике - на его территории находится восемь бассейнов (объем одного из них 27.000 куб. м ), заглянуть в старейший сад на Тенерифе - Ситио Литре, в котором собран самый крупный орхидарий на острове. И, конечно, именно в Пуэрто де ла Крус находится знаменитый Лоро Парк - парк попугаев. Помимо более 230 видов разноцветных птичек в нем нам находится самый крупный в Европе дельфинарий, пингвинарий и многое другое. Парк открыт ежедневно 8.30 до 17.00.

Покупать на Тенерифе лучше всего вина, ром, сигары, свернутые в ручную и изделия народных промыслов (скатерти, фартуки, керамику, изделия из соломы).

Столица Тенерифе Санта-Крус находится в большом естественном заливе на северо-восточном побережье и дает название одной из двух провинций Канарского архипелага, в которую входят острова Тенерифе, Ла Пальма, Гомера и Иерро. До прибытия завоевателей на месте теперешней столицы обитало племя гуанчей (аборигенов острова). А в конце ХV века здесь была заложена церковь Святого Креста (Санта Крус), в честь которой был назван город. Сейчас это один из крупнейших экономических центров Канарских островов. Ежегодно здесь проводится множество выставок, соревнованний и фестивалей. Карнавал, проходящий на острове с февраля по март известен во всем мире, и некоторые считают, что по пышности и красоте процессий он уступает только знаменитому бразильскому карнавалу. Дата его проведения выбирается в зависимости от чисел, на которые выпадает Великий Пост. Карнавал 2001 года на острове Тенерифе будет проходить под лозунгом "Космическая Одиссея".